A preocupação com a sustentabilidade corporativa e a mitigação das emissões de gases com efeito de estufa (GEE) tornou-se uma prioridade para as organizações de todo o mundo. O cálculo da pegada de carbono é uma prática essencial para entender e gerir o impacto ambiental das operações empresariais. Este artigo oferece uma visão sobre como calcular a pegada de carbono das organizações, destacando os métodos e os benefícios associados a esta prática.

Definição de Pegada de Carbono

A pegada de carbono refere-se à quantidade total de gases com efeito de estufa (GEE) emitidos direta e indiretamente por uma empresa, indivíduo, evento ou produto ao longo do seu ciclo de vida. Os GEE incluem gases como dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄), óxidos de nitrogénio (NOx) e outros. Todos são medidos em termos de equivalente de CO₂ para facilitar a comparação. O cálculo da pegada de carbono tem em conta todas as atividades que resultam na libertação de GEE, desde a geração de energia e o uso de combustíveis fósseis até aos processos industriais, de transporte e de gestão de resíduos.

Importância de Medir a Pegada de Carbono

Medir a pegada de carbono é essencial para compreender e gerir o impacto ambiental de uma organização. Através desta medição, as empresas podem identificar as suas principais fontes de emissões de GEE e implementar estratégias para reduzi-las. Isto não só contribui para combater os impactos das alterações climáticas, mas também pode resultar em benefícios económicos e no acesso a incentivos fiscais. Além disso, uma empresa que mede e reduz a sua pegada de carbono pode melhorar a sua reputação no mercado, atraindo consumidores conscientes e investidores interessados em práticas sustentáveis.

Outro aspeto crucial é o cumprimento de leis e regulamentos ambientais. Organizações intergovernamentais como a União Europeia, governos centrais, regionais e locais estão a implementar metas de redução de GEE e políticas para controlo dessas emissões – as empresas que não aderem a essas regulamentações podem enfrentar multas, sanções e outras penalidades. Medir e gerir a pegada de carbono ajuda as organizações a manterem-se em conformidade com essas leis, evitando penalidades e fortalecendo a sua posição no mercado.

Tipos de Emissões de Gases de Gases de Efeito Estufa

As emissões de gases de efeito estufa (GEE) podem ser categorizadas de várias formas para facilitar a sua medição e gestão. Compreender os diferentes tipos de emissões é importante para calcular a pegada de carbono de uma organização de forma precisa e abrangente.

Emissões Diretas e Indiretas

Para se conhecer a pegada de carbono de uma empresa, é importante distinguir entre emissões diretas e indiretas:

• Emissões Diretas: são aquelas que ocorrem a partir de fontes que pertencem ou são controladas pela empresa. Exemplos incluem a combustão de combustíveis em caldeiras, fornos, veículos e processos industriais, e também da frota de veículos da empresa. Estas emissões são geralmente mais fáceis de identificar e quantificar, porque a empresa tem controlo direto sobre as fontes.
• Emissões Indiretas: são emissões que resultam das atividades da empresa, mas ocorrem em fontes que não são sua propriedade ou não estão sob o seu controlo. Exemplos são as emissões associadas ao consumo de eletricidade que a empresa adquire ou associadas às deslocações de trabalho ou de commuting dos funcionários da empresa. A medição destas emissões depende de dados fornecidos por partes externas, como os colaboradores, os fornecedores, entre outros.

Âmbitos de Emissão (Âmbito 1, Âmbito 2 e Âmbito 3)

Além da distinção entre emissões diretas e indiretas, as emissões de GEE podem ser classificadas em três âmbitos, conforme definido pelo GHG Protocol. Esses âmbitos ajudam a categorizar as emissões com base nas suas origens e a responsabilidade da empresa sobre elas:

• Âmbito 1 (Emissões Diretas): inclui todas as emissões diretas de GEE de fontes que pertencem ou são controladas pela empresa. Isto abrange a combustão de combustíveis em instalações próprias, emissões de processos químicos e emissões fugitivas.
• Âmbito 2 (Emissões Indiretas de Energia): refere-se às emissões indiretas de GEE provenientes da geração de eletricidade, calor ou vapor comprados pela empresa. Embora a empresa não controle diretamente a geração dessas energias, o seu consumo contribui para as emissões de GEE nas centrais que produzem essas energias.
• Âmbito 3 (Outras Emissões Indiretas): inclui todas as outras emissões indiretas que ocorrem na cadeia de valor da empresa. Estas podem abranger uma vasta gama de atividades, como a produção e transporte de matérias-primas, viagens de negócios, deslocações de funcionários, uso de produtos vendidos e tratamento de resíduos. O Âmbito 3 é frequentemente o mais complexo e extenso, mas a sua medição é crucial para uma compreensão completa do impacto ambiental da empresa.

Fig.1 – Emissões de GEE de Âmbitos 1, 2 e 3 (Fonte: Greenhouse Gas Protocol)

Métodos para Calcular a Pegada de Carbono

Calcular a pegada de carbono de uma organização é um processo que envolve a recolha de dados, a aplicação de métodos de cálculo precisos e a elaboração de relatórios conforme as normas estabelecidas.

Recolha de Dados

Antes de se iniciar a recolha de dados, é necessário definir a abrangência, ou fronteiras, da medição e o período de relato. Após esta definição inicial, passa-se para a recolha de dados. Esta fase envolve a identificação e a quantificação das fontes de emissões dentro e fora da empresa. Exemplos de fontes de emissão de carbono:

• Energia Elétrica: consumo de eletricidade gerada a partir de fontes fósseis. Os dados podem ser obtidos a partir de faturas de energia elétrica e registos de consumo.
• Combustíveis Fósseis: uso de gasolina, diesel, gás natural e outros combustíveis em veículos, geradores e outros equipamentos. Os dados podem ser recolhidos a partir de faturas de combustível, registos de manutenção e outros registos.
• Processos Industriais: emissões provenientes de processos de produção e transformação. Requerem dados de produção e medições diretas das emissões.
• Resíduos e Tratamento de Efluentes: emissões geradas pela gestão de resíduos sólidos e tratamento de águas residuais. Incluem dados sobre a quantidade de resíduos gerados, métodos de tratamento e deposição final.

Existem várias ferramentas e softwares disponíveis para auxiliar na recolha e monitorização de dados de emissões, como calculadoras de pegada de carbono e plataformas de gestão de sustentabilidade.

Cálculo das Emissões

Uma vez recolhidos e introduzidos os dados, são calculadas as emissões de GEE. Isto pode ser feito através de diferentes metodologias, dependendo do tipo e da fonte das emissões.

Os fatores de emissão são coeficientes que relacionam a quantidade de GEE emitidos com uma unidade de atividade (por exemplo, toneladas de CO₂ por megawatt-hora de eletricidade consumida). Esses fatores podem ser obtidos de várias fontes, como:

• Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC): fornece diretrizes e fatores de emissão para diferentes atividades.
• Agências Governamentais: muitas vezes, fornecem fatores de emissão específicos para setores locais.
• Empresas de Consultoria Ambiental: em casos muito específicos podem fornecer fatores de emissão personalizados com base em medições específicas.

Existem duas abordagens distintas de cálculo:

• Método Top-Down: baseia-se em dados agregados, como contas de energia e relatórios financeiros, para estimar as emissões totais. Este método é menos detalhado, mas pode ser útil para uma visão geral rápida.
• Método Bottom-Up: utiliza dados detalhados de processos específicos e fontes de emissão individuais, proporcionando maior precisão. Este método envolve a medição direta das emissões ou o uso de dados específicos de processos.

Relatórios e Normalização

Depois de calcular as emissões, é essencial reportar os resultados de forma transparente e de acordo com normas estabelecidas. Isto ajuda a garantir a credibilidade dos dados e facilita a comparação com outras empresas.

O GHG Protocol é uma ferramenta reconhecida internacionalmente que fornece uma estrutura normalizada para medir e reportar emissões. Inclui diretrizes detalhadas para contabilizar emissões diretas e indiretas e para relatar as emissões de forma consistente.

Existe também a ISO 14064 é a norma internacional que especifica princípios e requisitos para a quantificação e relato de GEE. A obtenção de certificações como a ISO 14064 pode aumentar a credibilidade dos relatórios de emissões. As certificações são frequentemente exigidas por reguladores e investidores.

Realizar auditorias externas por empresas especializadas pode também assegurar que os cálculos e relatórios de emissões são precisos e confiáveis. As auditorias podem identificar áreas de melhoria e assegurar a conformidade com normas e regulamentos.

O que é o Greenhouse Gas Protocol?

O Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol) é uma iniciativa internacional desenvolvida para fornecer um padrão globalmente aceite para medir e gerir emissões GEE. Lançado em 1998 pelo World Resources Institute (WRI) e pelo World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), o GHG Protocol tem se tornado a base para muitas normas e regulamentos de emissões em todo mundo.

Objetivos do GHG Protocol

O principal objetivo do GHG Protocol é normalizar a forma como as empresas e organizações medem e reportam as suas emissões de GEE. Isto facilita a comparação entre diferentes entidades e ajuda a garantir a transparência e a precisão das medições. Além disso, o protocolo visa incentivar a adoção de práticas mais sustentáveis e a redução das emissões globais de GEE.

Benefícios do uso do GHG Protocol

Adotar as diretrizes do GHG Protocol traz vários benefícios para as empresas:

• Credibilidade e Confiança: seguir uma norma reconhecida internacionalmente aumenta a credibilidade dos relatórios de emissões.
• Identificação de Oportunidades de Redução: ao entenderem melhor as suas emissões, as empresas podem identificar áreas onde podem reduzir a sua pegada de carbono de forma eficaz.
• Conformidade Regulamentar: o protocolo ajuda as empresas a cumprir com leis e regulamentos ambientais, evitando possíveis multas.
• Vantagens Competitivas: empresas que adotam práticas sustentáveis podem diferenciar-se no mercado, atraindo consumidores e investidores que valorizam a responsabilidade ambiental.

Benefícios de Calcular a Pegada de Carbono

Calcular a pegada de carbono de uma organização, não só é um passo essencial no combate contra as mudanças climáticas, mas também traz diversos benefícios tangíveis e intangíveis. Estes benefícios podem ser categorizados em ambientais, económicos e de reputação.

Benefícios Ambientais

Calcular e entender a pegada de carbono da sua empresa tem um impacto ambiental direto. Ao identificar e quantificar as fontes de emissões, as empresas podem implementar estratégias para reduzir as suas emissões de GEE. O que contribui significativamente para a mitigação dos impactos das alterações climáticas. Por outro lado, reduzir a pegada de carbono pode diminuir a pressão sobre habitats naturais, contribuindo para a preservação da biodiversidade.

Benefícios Económicos

Além dos benefícios ambientais, calcular a pegada de carbono também pode trazer vantagens económicas para a empresa. Identificar áreas de alta emissão pode revelar oportunidades para aumentar a eficiência energética e reduzir os custos operacionais. Medidas como a otimização do uso de energia e a implementação de tecnologias mais eficientes podem resultar em poupanças significativas.

Adicionalmente, muitos governos oferecem incentivos fiscais, subsídios e outros benefícios financeiros para empresas que adotam práticas sustentáveis e reduzem as suas emissões de GEE.

Por fim, entender e gerir as emissões de carbono pode ajudar a empresa a antecipar e mitigar riscos relacionados com regulamentos ambientais futuros, variações de preços de energia e matérias-primas, e impactos climáticos adversos.

Benefícios para a Reputação da Empresa

A reputação de uma empresa é um ativo intangível crucial, e calcular a pegada de carbono pode fortalecer essa reputação de várias formas. As empresas que demonstram um compromisso para com a sustentabilidade e a redução de emissões de carbono são vistas de forma mais positiva por consumidores, parceiros de negócios e a sociedade em geral. Isto pode melhorar a imagem da marca e aumentar a lealdade dos clientes.

Os investidores estão cada vez mais a procurar empresas que adotam práticas ambientais responsáveis. Medir e relatar a pegada de carbono pode atrair investidores interessados em sustentabilidade.

Em resumo, calcular a pegada de carbono oferece uma série de benefícios que vão além da simples conformidade regulatória.

O Futuro do Cálculo da Pegada de Carbono

À medida que a consciencialização sobre as mudanças climáticas cresce e as políticas ambientais se tornam mais rigorosas, o cálculo da pegada de carbono ganha relevância junto das empresas de todos os setores. O futuro dessa prática promete avanços significativos a vários níveis como podemos verificar abaixo.

Avanços Tecnológicos

O desenvolvimento contínuo de tecnologias está a revolucionar a maneira como as empresas medem e gerem as suas emissões de carbono.

A IoT está a permitir a instalação de sensores em tempo real que monitorizam as emissões de GEE em várias partes das operações empresariais. Esses dispositivos fornecem dados precisos e em tempo real, permitindo uma resposta mais rápida e eficaz.

 A Inteligência Artificial (IA) e Machine Learning podem analisar grandes volumes de dados de emissões, identificar padrões e prever áreas de risco. Isto ajuda as empresas a otimizar as suas operações e a reduzir a pegada de carbono de forma mais eficiente.

Integração nas Estratégias Empresariais

O cálculo da pegada de carbono está a tornar-se uma parte integrante das estratégias empresariais. As organizações estão cada vez mais a incorporar a sustentabilidade nas suas missões e valores corporativos. Medir e reduzir a pegada de carbono é uma componente crucial dessas iniciativas.

A procura por relatórios de sustentabilidade e critérios ESG está a aumentar. Investidores, consumidores e reguladores exigem transparência sobre as práticas ambientais das empresas. O cálculo da pegada de carbono é um elemento-chave destes relatórios.

Compensação de Carbono e Neutralidade Climática

A procura pela neutralidade climática está a impulsionar o mercado de compensação de carbono. As organizações estão a investir em créditos de carbono para compensar as suas emissões remanescentes. Projetos de reflorestamento, energias renováveis e captura de carbono estão entre as opções mais populares.

Muitas empresas estão a comprometer-se a alcançar a neutralidade de carbono num futuro próximo. Este objetivo envolve não só a redução de emissões, mas também a compensação das emissões inevitáveis através de investimentos em projetos sustentáveis.

Em resumo, o futuro do cálculo da pegada de carbono está repleto de oportunidades e desafios. Com avanços tecnológicos e uma integração cada vez maior nas estratégias empresariais, as empresas têm o potencial de contribuir significativamente para a mitigação dos impactos das alterações climáticas e a construção de um futuro mais sustentável.

Ainda tem questões sobre o Cálculo da Pegada de Carbono?

Como posso determinar os fatores de emissão específicos para a minha indústria?

Para determinar os fatores de emissão específicos para uma dada indústria, pode-se consultar os seguintes meios:

• Guias e relatórios de organizações reconhecidas, como o Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC);
• Agências governamentais;
• Relatórios setoriais;
• Ferramentas e calculadoras de carbono;
• Empresas de consultoria.

O que é o mercado de compensação de carbono?

O mercado de compensação de carbono permite que as organizações e indivíduos comprem créditos para compensar suas emissões de CO₂. Cada crédito representa a redução de uma tonelada de CO₂. Existem mercados voluntários e regulatórios, e os créditos são gerados por projetos como reflorestamento e energias renováveis. As empresas podem utilizar créditos de carbono para alcançar a neutralidade de carbono, compensando as suas emissões inevitáveis após terem reduzido as suas emissões tanto quanto possível internamente.

Como posso envolver os meus fornecedores e parceiros na redução das emissões de carbono?

Envolver fornecedores e parceiros na redução das emissões de carbono pode ser um processo colaborativo e mutuamente benéfico. Algumas estratégias:

• Comunicação: partilhar os objetivos e compromissos de sustentabilidade da empresa com os fornecedores e parceiros. Explicar a importância da redução das emissões de carbono.
• Parcerias Colaborativas: trabalhar em conjunto com os fornecedores para identificar oportunidades de redução de emissões nas suas operações.
• Critérios de Seleção: incluir critérios de sustentabilidade nas práticas de seleção e contratação de fornecedores.
• Capacitação e Treino: oferecer treino e recursos para ajudar os fornecedores a entender e implementar práticas de redução de emissões.
• Avaliação: estabelecer um sistema de monitorização para acompanhar o progresso dos fornecedores em relação às metas de emissões.