La presión sobre las operaciones en el sector alimentario y de bebidas es cada vez mayor, debido a la inestabilidad de los costes, las exigencias de los consumidores y la creciente complejidad de la cadena de valor. A través de un enfoque estructurado de mejora continua, es posible aumentar la eficiencia, la resiliencia y la sostenibilidad.

Las seis iniciativas que han tenido mayor impacto entre los líderes del sector ante los desafíos que afrontan son las siguientes:

1. Aumentar la eficiencia operacional

Desafíos:

• Fallos técnicos recurrentes y microparadas a lo largo de las líneas;
• Paradas prolongadas por setups y cambios de referencia;
• Baja disponibilidad de los equipos y elevada variabilidad en los resultados;
• Mantenimiento centrado únicamente en equipos técnicos especializados.

Soluciones Kaizen:

• Aplicar Kobetsu KAIZEN™ para eliminar fallos crónicos en equipos críticos;
• Reducir el tiempo de setup con la herramienta SMED, aplicada en el Gemba con los equipos;
• Implementar prácticas de TPM (Total Productive Maintenance), a través del mantenimiento planificado, autónomo y predictivo;
• Crear estándares visuales de operación y mantenimiento, con OPLs junto al puesto de trabajo.

2. Implementar un plan de mejora del rendimiento del material

Desafíos:

• Pérdidas elevadas de materia prima a lo largo del proceso, difíciles de identificar;
• Variabilidad en el consumo y en el rendimiento del material;
• Desarrollo del producto no optimizado para aumentar el rendimiento del material;
• Falta de reutilización de materiales en el proceso.

Soluciones Kaizen:

• Aplicar Lean Six Sigma para tener un mejor control del proceso, reducir la variabilidad y estandarizar las tareas operacionales;
• Eliminar las ineficiencias de las máquinas y sustituir los equipos obsoletos cuando sea necesario;
• Proceder a la reingeniería del producto para ajustar las recetas y reducir el consumo de materiales sin valor añadido;
• Reutilizar los subproductos en el proceso o reaprovecharlos para otros fines (p. ej.: energía).

3. Aumentar la productividad de los recursos

Desafíos:

• Líneas de producción con operaciones desequilibradas;
• Layouts de almacén y producción disfuncionales;
• Flujo logístico interno no optimizado;
• Equipos centrados exclusivamente en tareas operacionales.

Soluciones Kaizen:

• Rediseñar las líneas de producción basándose en el Line Design;
• Estandarizar tareas (trabajo estándar) y desarrollar planes de formación estructurados;
• Sincronizar los bucles logísticos entre la producción y la logística;
• Mejorar el layout del almacén para aumentar la productividad del picking.

4. Simplificar la cadena de suministro

Desafíos:

• Altos niveles de stock de productos de baja rotación (slow movers);
• Órdenes de compra basadas en previsiones poco fiables;
• Gran volumen de SKUs, dificultando la gestión y la reposición;
• Planificación centrada en la eficiencia de los recursos y no en el nivel de servicio al cliente.

Soluciones Kaizen:

• Perfeccionar la política de gestión de stocks;
• Implementar un algoritmo de planificación basado en datos históricos, lead times y consumo;
• Reducir la dependencia de proveedores para minimizar la variabilidad del abastecimiento.

5. Desarrollar operaciones sostenibles

Desafíos:

• Consumo elevado de energía y agua en varias fases de la producción;
• Presión creciente de los consumidores por la comodidad, la sostenibilidad, la transparencia y el ethical sourcing;
• Falta de medición del consumo de energía y agua en todas las fases del proceso de producción;
• Elevada variabilidad debido a la dependencia de materias primas naturales.

Soluciones Kaizen:

• Apoyarse en el análisis de datos y en el conocimiento técnico para construir un roadmap de descarbonización;
• Medir en tiempo real los principales puntos de consumo de energía y realizar análisis de coste/beneficio para priorizar las intervenciones;
• Reducir el uso de recursos mediante la circularidad, promoviendo la reutilización y una mayor eficiencia;
• Reducir el consumo de recursos y garantizar la circularidad en el uso de energía y agua.

6. Reorganizar los equipos basándose en la cultura Kaizen

Desafíos:

• Equipos organizados en silos, con baja polivalencia;
• Alto ratio de control, dificultando el apoyo cercano a las operaciones;
• Falta de autonomía en la resolución de problemas;
• Ausencia de métodos estructurados para la formación y la mejora;
• Falta de compromiso del liderazgo con el desarrollo de los equipos.

Soluciones Kaizen:

• Reorganizar las líneas de producción por flujos de valor (Value Stream) para mejorar la flexibilidad y el rendimiento operacional;
• Definir y aplicar nuevas normas operacionales, sostenidas por un plan de formación estructurado para desarrollar a los miembros del equipo;
• Implementar un programa de desarrollo de equipos, centrado en la capacitación de los líderes y en su papel como responsables de la formación continua.

La adopción de un enfoque de mejora continua Kaizen es esencial para afrontar los desafíos de la industria alimentaria y de bebidas. Las empresas que se centran en la eficiencia operacional, la reducción de desperdicios y la optimización de recursos aumentan su productividad y mejoran su resiliencia. De este modo, garantizan su competitividad a largo plazo y la satisfacción de sus clientes.