Reduzierung des hochwertigen Reststoffs und Verbesserung der OEE bei Novolex

Die globale Lebensmittelverpackungsindustrie spielt eine entscheidende Rolle bei der Verbindung von Lebensmittelherstellern, Einzelhändlern und Verbrauchern, indem sie sichere, zuverlässige und nachhaltige Lösungen bietet. In den letzten Jahren sah sich die Branche einem wachsenden Druck ausgesetzt, ein Gleichgewicht zwischen Betriebseffizienz, Produktqualität und Umweltverantwortung aufrechtzuerhalten. Fertigungsunternehmen stehen vor der Herausforderung, Verschwendung zu reduzieren, die Rückverfolgbarkeit zu verbessern und höchste Qualitätsstandards einzuhalten – und das alles bei steigenden Verbrauchererwartungen und Kostenbeschränkungen.

In diesem Zusammenhang hat Novolex, früher bekannt als Pactiv Evergreen, seine Bemühungen um Operational Excellence verstärkt. Das Unternehmen verfügt über jahrzehntelange Erfahrung im Bereich Verpackungslösungen für die Gastronomie und hat sich weiterentwickelt, indem es Nachhaltigkeit, Qualität und Lean-Prinzipien in alle Aspekte seines Betriebs integriert.

Diese gemeinsamen Bemühungen führten dazu, dass Novolex den Quality Excellence Award bei den Kaizen Awards North America erhielt. Diese Auszeichnung reflektiert nicht nur den Fortschritt des Betriebs, sondern auch die konsequente Entschlossenheit des Unternehmens, Exzellenz zu erreichen.

Die Zukunft der Lebensmittelverpackung durch Lean Thinking und nachhaltiges Wachstum gestalten

Novolex ist ein weltweit führender Anbieter von Verpackungslösungen für die Lebensmittelservicebranche. Das Unternehmen produziert eine breite Palette an Einwegbehältern, Schalen und Materialien, die branchenweit eingesetzt werden. Mit einer innovationsgetriebenen Strategie und einem starken Engagement für Nachhaltigkeit treibt Novolex kontinuierlich die Weiterentwicklung von Verpackungslösungen voran, die Sicherheit, Effizienz und Umweltverantwortung entlang der gesamten Wertschöpfungskette unterstützen.

Mit jahrzehntelanger Fertigungserfahrung hat Novolex einen starken Ruf für Operational Excellence und kontinuierliche Verbesserung aufgebaut. Die Unternehmenskultur basiert auf der Befähigung von Mitarbeitenden, der Optimierung von Prozessen und der Erzielung von Ergebnissen, die sowohl Kund:innen als auch Mitarbeitenden zugutekommen. In seinem gesamten Produktionsnetzwerk integriert Novolex Lean- und Kaizen-Prinzipien, um die Leistung zu steigern, Verschwendung zu eliminieren und die Zusammenarbeit auf allen Ebenen zu fördern.

An einem seiner zentralen Standorte initiierte das Unternehmen das Projekt zur Reduzierung vom hochwertigen Reststoff und zur Verbesserung der OEE, als Teil einer übergeordneten Vision zur Steigerung der Produktqualität, zur Verbesserung der Prozesseffizienz und zur Förderung einer Kultur der Verantwortung und des Lernens. Dieses Projekt stellte einen weiteren Schritt auf dem kontinuierlichen Weg von Novolex zur Exzellenz dar und stellte sicher, dass operative Verbesserungen in langfristigen, nachhaltigen Mehrwert überführt werden.

Neue Potenziale durch kontinuierliche Verbesserung erschließen

Im ersten Quartal identifizierte der Novolex-Standort eine Möglichkeit, die operative Konsistenz und Produktqualität weiter zu steigern. Obwohl die Gesamtleistung auf einem hohen Niveau lag, beobachtete das Team einen Anstieg von Nichtkonformitäten sowohl in der Druck- als auch in der Thermoform-Abteilung, was auf die Notwendigkeit hinwies, spezifische Prozesse feinzujustieren und die Abstimmung zwischen den Bereichen zu stärken.

Unter den analysierten Qualitätsthemen wurden Randdefekte als prioritäres Handlungsfeld identifiziert. Die Bearbeitung dieses Problems bot die Möglichkeit, die First-Pass-Yield zu verbessern, Materialverschwendung zu reduzieren und die Qualitätsrückverfolgbarkeit über Abteilungen hinweg zu stärken. Anstatt dies als Rückschlag zu betrachten, verstand das Team in Mooresville die Situation als Möglichkeit, Leistung und Lernen auf ein neues Niveau zu heben.

Zur Steuerung der Initiative definierte das Team klare, messbare Ziele:

• Jahresziel: 125.000 USD Einsparungen
•  Ziel für Q1: 13.000 USD Einsparungen
• Verbesserung der OEE: von 64% auf 72,5%
• Verbesserte Qualitätskontrolle und Rückverfolgbarkeit durch die Einführung von Gemba-Walk-Audits sowie die Entwicklung von Messsystemen mit Fokus auf die Nachverfolgung von Qualitätsdefekten
• Befähigung und Kompetenzentwicklung der Teammitglieder zur Stärkung der Problemlösungsfähigkeiten und der Zusammenarbeit in der Fertigung.

Menschen und Prozesse befähigen

Zur Erreichung der definierten Ziele implementierte Novolex einen strukturierten und kollaborativen Ansatz, der Datenanalyse, Prozessoptimierung und Teamentwicklung miteinander verband. Die Initiative förderte Verantwortung auf allen Ebenen und ermöglichte es Mitarbeidende, Ingenieur*innen und Qualitätsteams, gemeinsam auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten.

Das Projekt begann mit einem Kaizen-Kick-Off, der Gemba-Beobachtungen, Brainstorming und strukturierte Datenanalysen kombinierte. Diese Sitzungen schufen ein klares Verständnis dafür, wo Prozessvariabilitäten auftraten und wie diese nachhaltig adressiert werden konnten.

Entwicklung von Standardbetriebsverfahren (SOPs)

Einer der ersten Schritte war die Erstellung neuer Standardbetriebsverfahren für den Umgang mit nichtkonformem Material und die Produkt-Rückverfolgbarkeit. Diese SOPs boten einen strukturierten Rahmen zur Identifikation, Isolierung und Behandlung von Abweichungen und stellten eine konsistente Kommunikation zwischen den Abteilungen sicher. Durch die Einführung eines klaren Prozesses für Eindämmung und Nachverfolgung verbesserte der Standort seine Fähigkeit, Wiederholungen zu vermeiden und die Produktqualität über alle Produktionslinien hinweg aufrechtzuerhalten.

Erhöhung der Frequenz von Qualitätsprüfungen

Die Häufigkeit der In-Prozess-Qualitätsprüfungen in der Thermoform-Abteilung wurde erhöht, um Abweichungen frühzeitig zu erkennen. Dieser proaktive Ansatz ermöglichte es den Mitarbeitenden, potenzielle Probleme zu identifizieren, bevor sie nachgelagerte Prozesse beeinflussten. Die zusätzlichen Prüfungen förderten zudem eine engere Zusammenarbeit zwischen Betrieb und Qualität und stärkten die gemeinsame Verantwortung für eine Right-First-Time-Produktion.

Fehlerbehebungsleitfäden für Randdefekte

Für die Montagelinien wurde ein spezieller Fehlerbehebungsleitfaden entwickelt, der den Mitarbeitenden schrittweise Anleitungen zur Identifikation, Bewertung und Korrektur von Randdefekten bereitstellte. Dieses praxisnahe Tool befähigte die Teams, Entscheidungen in Echtzeit direkt in der Fertigung zu treffen, reduzierte die Abhängigkeit von externer Unterstützung und minimierte Produktionsstillstände.

Ursachenanalyse und kontinuierliches Lernen

Zur Bearbeitung wiederkehrender Abweichungen führten bereichsübergreifende Teams Ishikawa-Analysen und Brainstorming-Sitzungen durch. Diese Formate ermöglichten es, technische, menschliche und prozessuale Einflussfaktoren systematisch zu untersuchen. Durch offene Diskussionen und faktenbasierte Analysen stärkte Novolex eine Problemlösungskultur, die Zusammenarbeit und Lernen über Abteilungsgrenzen hinweg förderte.

Abbildung 1 – Beispiel einer Ishikawa-Analyse

Prozessoptimierung und Anpassung des Materialflusses

Eine weitere zentrale Maßnahme bestand in der Optimierung der Förderbandgeschwindigkeit an Linie 121, um den Zuführstrom zu stabilisieren und die Synchronisation mit nachgelagerten Prozessen zu verbessern. Nach erfolgreicher Validierung wurde diese Anpassung auf weitere Becherlinien übertragen, was zu einem konsistenteren Fluss und einer reduzierten Variabilität der Zykluszeiten führte. Diese Feinjustierungen zeigten, wie kleine datenbasierte Prozessanpassungen signifikante Effizienzgewinne erzielen können.

Verbesserte Qualitätsberichterstattung und Datenvisualisierung

Zur Stärkung der Entscheidungsmaßnahmen führte das Team ein verbessertes System zur Erfassung von Qualitätsdefekten ein, das durch visuelle Dashboards unterstützt wurde. Dieses System schuf eine höhere Transparenz über Defekttrends und half den Teams, Maßnahmen auf Basis von Echtzeitdaten zu priorisieren. Die strukturierte Rückkopplung zwischen Mitarbeitenden und Qualitätsverantwortlichen stellte sicher, dass Informationen nahtlos flossen und Fortschritte kontinuierlich überwacht wurden.

Schulung und Befähigung der Betriebsmitarbeitenden

Abschließend wurden gezielte Schulungsprogramme umgesetzt, um die technischen und analytischen Fähigkeiten der Betriebsmitarbeitenden zu stärken. Die Trainings konzentrierten sich auf die Kontrolle von Randdefekten, die Einstellung der Rimmer-Geschwindigkeit sowie die Identifikation von Ursachen. Diese Maßnahmen gingen über reine Fachkompetenz hinaus: Sie förderten Eigenverantwortung, Stolz und Verantwortungsbewusstsein. Der Fokus auf die Entwicklung der Mitarbeitenden erwies sich als eines der wirkungsvollsten Ergebnisse der Initiative.

Wenn Menschen den Wandel führen – messbare und kulturelle Ergebnisse von Kaizen

Die Initiative zur Reduzierung von hochwertigen Reststoffen und zur Verbesserung der OEE erzielte starke, messbare Ergebnisse und stärkte gleichzeitig die Kultur der Zusammenarbeit und des kontinuierlichen Lernens bei Novolex. Über Kennzahlen hinaus zeigte das Projekt, wie disziplinierte Problemlösung und Teambefähigung nachhaltige operative und kulturelle Mehrwerte schaffen können.

Quantitative Ergebnisse:

Die Einführung standardisierter Prozesse, verbesserter Qualitätskontrollen und gezielter Prozessoptimierungen führte zu signifikanten Verbesserungen der zentralen Leistungskennzahlen:

• 153.000 USD Einsparungen seit Jahresbeginn, womit das ursprüngliche Jahresziel von 125.000 USD durch effektive Defektreduzierung und Effizienzsteigerungen übertroffen wurde.
• Steigerung der OEE von 64% auf 70,5%, was eine höhere Anlagenverfügbarkeit, reduzierte Stillstandszeiten und eine verbesserte Prozessstabilität widerspiegelt.
• Deutliche Reduzierung von Randdefekten und nichtkonformem Material, unterstützt durch verbesserte Rückverfolgbarkeit und frühzeitige Erkennung.

Diese Ergebnisse bestätigten den datengetriebenen Ansatz des Standorts und zeigten, wie gezielt umgesetzte Verbesserungen zu erheblichen finanziellen und operativen Effekten führen können.

Qualitative Ergebnisse:

Das vielleicht bedeutendste Ergebnis des Projekts war der kulturelle Wandel über Abteilungen hinweg. Die Kaizen-Initiative baute Silos ab und förderte die Zusammenarbeit zwischen Teams, die zuvor stärker unabhängig voneinander gearbeitet hatten, wodurch ein stärkeres gemeinsames Zielverständnis und gegenseitige Verantwortung entstanden.

Betriebsmitarbeitende waren stärker in die Qualitätskontrolle eingebunden und gewannen mehr Vertrauen in ihre Fähigkeit, Prozessabweichungen direkt an der Quelle zu erkennen und zu beheben. Zudem förderte das Projekt eine offene Kommunikation, bei der Ideen und Feedback frei zwischen Schichten und Abteilungen ausgetauscht wurden.

„Es war eine sehr anspruchsvolle, aber auch großartige Erfahrung. Es handelt sich nicht nur um eine einzelne Person. Bei Kaizen ist ein Team erforderlich – eine Gruppe von Einzelpersonen – die sicherstellt, dass wir unsere Anforderungen erfüllen und einen Kulturwandel herbeiführen. Das ist es, was wir anstreben und weiterhin tun werden.“
— Omari Williams, Plant CI-Werkmanager

Nachhaltige Bewirkung – ein Fundament für die Zukunft

Der Erfolg des Projekts stärkte das Engagement von Novolex für Operational Excellence und kontinuierliche Verbesserung. Die gewonnenen Erkenntnisse werden inzwischen auf andere Abteilungen und Standorte übertragen, um Best Practices zu replizieren und weiterzuentwickeln.

Durch die Verbindung technischer Präzision mit menschlichem Engagement hat Novolex gezeigt, dass nachhaltige Leistungsfähigkeit sowohl aus datengetriebenen Systemen als auch aus befähigten Menschen entsteht – ein Prinzip, das den weiteren Weg des Unternehmens zur Exzellenz maßgeblich prägt.

„Die Organisation nimmt kontinuierliche Verbesserung ernst – nicht als Schlagwort, sondern als strukturierte Arbeitsweise, die sich durch alle Ebenen des Unternehmens zieht.“ – José Maria Cunha, Manager, Kaizen Institute