Alcançar a excelência operacional na indústria alimentar

No atual contexto dinâmico do setor agroalimentar, a excelência operacional é essencial para manter a vantagem competitiva e alcançar um crescimento sustentável. A empresa em questão, líder global no setor agroindustrial, está empenhada em transformar os sistemas agrícolas e alimentares através de soluções inovadoras que aumentam a produtividade, a eficiência e a sustentabilidade em todas as suas vastas operações.

Este caso de estudo analisa como a organização implementou estes princípios nas suas operações, com foco nos desafios e sucessos verificados na sua unidade de produção de polpa de tomate.

Liderar a agricultura global com propósito

A empresa é uma das principais multinacionais no setor agroalimentar, fornecendo alimentos, ingredientes, culturas de fibra e rações para animais para clientes em todo o mundo. Com sede na Ásia, opera em mais de 60 países, centrando-se nas atividades de produção agrícola, transformação e distribuição. Além disso, a mesma encontra-se empenhada em enfrentar desafios globais relacionados com a segurança alimentar e a sustentabilidade, impactando positivamente as comunidades agrícolas e os stakeholders a nível mundial.

Fundada no final da década de 1980, emprega cerca de 92 000 pessoas e conta com uma base de aproximadamente 22 000 clientes. A empresa integra a série de índices FTSE4Good, o que demonstra o seu forte compromisso com os princípios ESG (ambientais, sociais e de governance). A sua atividade abrange diversas áreas de negócio, incluindo cereais, óleos comestíveis, proteínas e ingredientes especializados.

A excelência operacional como motor estratégico de crescimento

O objetivo estratégico da empresa é posicionar-se como a empresa agroalimentar global mais diferenciada e com maior valor. Para concretizar esta ambição, a empresa está a apostar fortemente na excelência operacional—com metas que incluem 200 milhões de dólares em poupanças anuais, um ciclo cash-to-cash de 90 a 100 dias e uma cultura de melhoria contínua em todas as operações.

O modelo de excelência operacional

A estratégia de excelência operacional seguida assenta em três pilares fundamentais, todos essenciais para sustentar a sua liderança no setor agroindustrial:

1. Competências fundamentais: incluem os fatores de criação de valor do negócio, a gestão do desempenho, a entrega de valor e a gestão de conformidade e risco;
2. Cultura e comportamentos organizacionais: liderança inspiradora e promoção de uma mentalidade empreendedora em toda a empresa;
3. Práticas e ferramentas: utilização de ferramentas de resolução de problemas, básicas e avançadas, incluindo análise de fluxo de valor, DMAIC básico, Lean, Six Sigma e TPM.

Figura 1 – Elementos-chave do modelo de excelência operacional da empresa

Com este modelo estruturado, a organização estava preparada para enfrentar os desafios operacionais numa das suas unidades industriais, transformando obstáculos em oportunidades de inovação.

O desafio da unidade de produção de polpa de tomate

A fábrica localizada em África enfrentava problemas operacionais significativos, incluindo a impossibilidade de realizar reuniões ou workshops no chão de fábrica devido à ausência de ferramentas digitais de comunicação.

Como enfrentar os desafios

A solução passou pela implementação de reuniões semanais remotas com recurso a ferramentas digitais, como benefits trackers e templates A3. Foram também realizados workshops remotos utilizando novas ferramentas de desenho de soluções.

Através de ações e de iniciativas específicas, sustentadas no modelo de excelência operacional, a equipa conseguiu transformar com sucesso os desafios em melhorias mensuráveis, assegurando a continuidade operacional e entregando valor tangível. Algumas das iniciativas-chave que contribuíram para os resultados alcançados incluem:

Análise do fluxo de valor (Value Stream Analysis)

O principal objetivo da análise do fluxo de valor (VSA) foi realizar um diagnóstico aprofundado dos processos existentes, identificando oportunidades de melhoria e áreas de desperdício tanto nos fluxos de materiais como de informação. Esta análise foi apresentada num formato visual, estimulando a participação e o envolvimento de todos os membros da equipa, promovendo uma compreensão partilhada dos processos.

A implementação dos projetos futuros identificados através dos VSAs permitirá a otimização de todo o fluxo de trabalho. Estes projetos incidirão não apenas sobre os fluxos de materiais, mas também sobre os fluxos de informação, desempenhando um papel crucial na eliminação de ineficiências. Além disso, o VSA ajudou a priorizar ações, eliminar desperdícios e a estabelecer uma base sólida para melhorias sustentáveis e estruturadas. Este processo foi um passo fundamental no desenvolvimento da visão do estado futuro.

Exercício dos 5 Porquês (5 Whys)

O exercício dos 5 Porquês é uma técnica de resolução de problemas utilizada para identificar a causa raiz das questões, em vez de tratar apenas os seus sintomas. Ao perguntar repetidamente “porquê” quanto a um problema que ocorreu, as equipas conseguem descobrir as causas subjacentes que conduzem a ineficiências ou erros, permitindo a implementação de soluções mais eficazes e duradouras.

Este exercício foi crucial para garantir que as soluções abordassem a verdadeira origem dos problemas, evitando recorrências e promovendo melhorias sustentáveis. Também incentivou a análise colaborativa, fomentou uma compreensão mais aprofundada dos processos e apoiou a tomada de decisões informadas em toda a equipa.

Figura 2 – Exemplo de um exercício dos 5 Porquês

Formação e capacitação

A formação e o desenvolvimento de competências foram fundamentais para capacitar os colaboradores a identificar e resolver problemas de forma autónoma. Através de programas de aprendizagem estruturada, as equipas passaram a ser mais proativas, identificando oportunidades de melhoria e assumindo a responsabilidade pela implementação de soluções.

Esta abordagem garantiu que a melhoria contínua não se restringisse a alguns indivíduos ou áreas específicas, mas que envolvesse todos os colaboradores de todas as funções, promovendo uma cultura de envolvimento e colaboração.

Ciclos de entrega de valor

Os ciclos de entrega de valor centraram-se na identificação contínua de oportunidades de crescimento e redução de custos. Estes ciclos permitiram às equipas detetar sistematicamente ineficiências, propor soluções e gerar impacto mensurável.

Para apoiar estes esforços, foi utilizado um ideation toolkit para gerar e desenvolver ideias de melhoria de forma estruturada. Paralelamente, foi criada uma plataforma digital para facilitar o acompanhamento e monitorização contínua destas iniciativas. Esta plataforma garantiu que o progresso se mantivesse visível, mensurável e alinhado com os objetivos organizacionais, fornecendo às equipas insights em tempo real sobre a eficácia das suas ações de melhoria.

Manutenção planeada

A manutenção planeada centrou-se no agendamento regular de atividades de manutenção para garantir a fiabilidade dos equipamentos e minimizar paragens não planeadas. Ao realizar manutenções de forma proativa, as equipas conseguiram evitar avarias, melhorar a eficiência operacional e manter o fluxo de produção contínuo.

Manutenção autónoma

A manutenção autónoma capacitou os operadores para realizar verificações de rotina e pequenas manutenções nos seus equipamentos, reduzindo o tempo de paragem e melhorando o rendimento. Esta abordagem permitiu às equipas técnicas concentrarem-se em questões mais complexas, enquanto os operadores adquiriram competências para detetar e resolver problemas precocemente, o que contribuiu para uma maior eficiência operacional geral.

Gestão precoce

O early management ou gestão precoce teve como foco a incorporação contínua das lições aprendidas nas operações, de forma a prevenir problemas antes que ocorram. Esta abordagem incluiu a gestão inicial de equipamentos, com alterações efetuadas às máquinas para facilitar a inspeção e a manutenção. Ao fazê-lo, conseguiu-se reduzir os tempos de entrega, melhorar a fiabilidade e integrar práticas de melhoria contínua desde as fases iniciais.

Gestão da qualidade

A gestão da qualidade centrou-se em garantir elevados standards em todos os processos através de procedimentos bem definidos e de auditorias regulares. Sempre que necessário, os standards eram atualizados e os operadores recebiam formação adequada, apoiando a melhoria contínua. Esta abordagem visava prevenir defeitos logo nas fases iniciais do processo, em vez de depender de inspeções finais.

Transformar as operações para um crescimento sustentável

O foco da organização na excelência operacional permitiu-lhe alcançar poupanças financeiras significativas e melhorar a produtividade em todas as suas operações. Ao integrar metodologias lean e ao tirar partido de ferramentas digitais, a empresa conseguiu manter a continuidade e o desempenho mesmo em ambientes desafiantes. A unidade de produção de polpa de tomate é um exemplo claro de como o trabalho remoto e a inovação digital podem apoiar os objetivos operacionais, aumentando a eficiência e reduzindo os custos.

Através de iniciativas de melhoria contínua, a empresa não só alcançou a excelência operacional, como também contribuiu para um sistema alimentar global mais sustentável, mantendo-se bem posicionada para atingir os seus ambiciosos objetivos de crescimento sustentável e de impacto positivo.

Resultados alcançados: eficiência, poupança e impacto

Apesar dos desafios associados à gestão remota, o projeto não só decorreu sem interrupções, como também gerou resultados financeiros e operacionais notáveis. Os principais resultados alcançados foram os seguintes:

• Poupança de 430.000 € em cinco meses;
• Aumento de 0,7 pontos percentuais no rendimento (material utilizado);
• Redução de 22% no tempo de paragem (horas por semana).

Figura 3 – Gráficos dos resultados alcançados

Estes resultados demonstram como é possível tirar partido da inovação e da excelência operacional para gerar valor duradouro e transformar as operações.

Respeitamos os acordos de confidencialidade dos nossos clientes. Embora tenhamos alterado ou omitido nomes, os resultados são reais.