L’aéronautique française : un pilier économique en mutation
Le 30 avril 2025, le Kaizen Institute a réuni deux acteurs majeurs de l’industrie aéronautique lors d’un webinaire dédié à l’innovation et à la performance dans ce secteur stratégique.
Alain Ferrero, Vice-Président Operations chez Safran Electrical & Power, et Marc Duval Destin, Vice-Président Engineering chez Thales Aerospace Communications, ont partagé leur vision et leur retour d’expérience.
La session a été modérée par Jean Bauvais, Partner du Kaizen Institute, dont l’objectif était de promouvoir les principes de l’amélioration continue (Kaizen) dans une industrie en pleine transformation.
Jean Bauvais a ouvert le webinaire en rappelant le poids du secteur dans l’économie française :
« 300 000 emplois, 4,3 % du PIB, et une présence internationale avec des leaders mondiaux comme Airbus, Safran ou Thales. C’est un écosystème qui allie performance industrielle et audace technologique, mais qui doit aujourd’hui relever des défis sans précédent. »
Innover sous contrainte : le paradoxe de la certification
Marc Duval Destin (Thales Aerospace Communications) pointe un défi structurel de l’innovation dans l’aéronautique :
« La certification est intrinsèquement conservatrice. Innover sous contrainte, c’est possible, mais l’écosystème aéronautique impose un cadre parfois étouffant. »
Les cycles de développement sont particulièrement longs : jusqu’à 7 ans, contre 2 à 3 ans dans l’automobile.
Pour s’adapter, Thales développe une architecture hybride :
- Un socle certifié pour les fonctions critiques comme la sécurité ;
- Des modules non certifiés, évolutifs, pour des fonctions comme la cybersécurité ou le divertissement en vol.
Un exemple marquant : les systèmes audio full digital développés par des équipes dédiées ont permis de réduire le poids des équipements par deux – un levier direct pour la réduction des émissions.
L’écologie comme moteur de transformation
Chez Safran, la transition écologique est au cœur de la stratégie. Alain Ferrero le rappelle :
« Atteindre zéro émission nette en 2050 n’est pas un slogan. 88 % de notre R&D autofinancée y est consacrée. »
Les efforts concrets incluent:
- Le développement de moteurs nouvelle génération permettant -20 % de consommation de carburant ;
- L’utilisation croissante de carburants durables SAF (Sustainable Aviation Fuel) ;
- L’économie circulaire : par exemple, mise en place de la circularisation des chutes et copeaux de titane au sein des principales usines du Groupe et de ses fournisseurs vers les élaborateurs matières ayant permis le réemploi de plus de 1000t de métal l’an dernier.
Mais le plus grand défi reste culturel :
« L’environnement doit être au cœur de notre business model, ce n’est pas un bonus, notre ambition est de changer durablement l’aérien. »
Agilité organisationnelle : petites équipes, grands résultats
Chez Thales, l’agilité passe par une organisation fédérale :
- Des équipes spécialisées, de 50 personnes maximum par ligne de produit (connectivité, audio…) ;
- Une réduction drastique de la bureaucratie : 1 chef de projet pour 300 M€ de chiffre d’affaires ;
- L’innovation ouverte avec des start-up (drones, aviation électrique…).
« En 2023, nous avons racheté Cobham Aerospace Communications. Leur agilité nous a inspirés : des équipes taillées sur mesure, capables de pivoter en quelques semaines. »
Chaîne d’approvisionnement : gérer l’Imprévisible
La crise sanitaire a laissé des traces à long terme. Alain Ferrero décrit une situation sous tension :
« La supply chain est un volcan. Des situations imprévues apparaissent fréquemment, incendie d’usine de traitements de surface, défaillance économique, sous-capacité par manque d’investissement, crises qualité. La gestion proactive du panel fournisseur, par l’évaluation permanente des risques notamment, nous permet de maintenir notre production. »
Les leviers de résilience incluent :
- Des stocks de sécurité sur les composants critiques ;
- Une diversification des fournisseurs ;
- Des tableaux de bord en temps réel pour suivre l’état des approvisionnements.
« La sécurité des vols est un prérequis absolu. On ne transige pas. »
Futur de l’aéronautique
L’aéronautique se prépare à une nouvelle ère :
- Des avions connectés, capables de faire de la maintenance prédictive et de proposer un divertissement personnalisé via des serveurs embarqués – une sorte de « Netflix des airs » ;
- Des drones de fret pour la logistique en zone isolée – Airbus, Safran et d’autres y investissent déjà.
Et l’hydrogène ? Une solution d’avenir peut-être, mais selon Alain Ferrero :
« Des travaux sur la chaîne de propulsion à partir d’hydrogène sont en cours, des tests au sol d’une turbine à gaz aéronautique à hydrogène alimentée depuis un réservoir d’hydrogène liquide ont été menés, mais cela se fait en parallèle d’autres leviers, comme la consommation et les SAF. »
Kaizen et compétitivité : une transformation culturelle en mouvement
Pour conclure, Jean Bauvais rappelle que la compétitivité passe par une transformation culturelle continue :
« L’excellence n’est pas un hasard. C’est une culture d’amélioration continue, appliquée par tous, partout, à tout moment. »
Malgré des défis majeurs – certification, écologie, instabilité géopolitique – l’aéronautique française reste un exemple d’agilité, d’innovation et de résilience. Le Kaizen Institute continuera d’accompagner les acteurs du secteur dans cette transformation durable.
Aérospatiale et Maritime
Découvrez comment transformer ce secteur